与生物物种一样，对化石的研究也以“界” 作为区分。19世纪，化石被分成两个基本
类别：植物类和动物类。随着进一步的研究和发现，人们才得以建立其它的主要类别，包
括真菌类和细菌类。根据1963年对化石的分类，化石研究开始分成5个不同的界：
1.动物界——动物化石，此类已知最古老的标本为6亿年。
2.植物界——植物化石，此类已知最古老的标本为5亿年。
3.原核生物界——无核细菌化石，此类已知最古老的标本为39亿年。
4.原始有核界——单细胞生物化石，此类已知最古老的标本为17亿年。
5.真菌界——多细胞生物化石，此类已知最古老的标本为5.5亿年。
